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    “用这个。”铁算子从轮椅下取木盒，打开，里面是九枚鸡蛋大小的黑色圆球，表面布满细孔。“‘破灵烟丸’，点燃后会释无色无味烟雾，能暂阻断镇灵玉灵力流通。但烟雾扩散需时间，从第一盏灯到第九盏，最多只能差三息。”

    他从怀中取出一张弩——巴掌大，做工极精巧。将一枚烟丸装进弩槽，瞄准最近一盏石灯。

    “我会连发九弩，每弩间隔半息。”铁算子声音很稳，“烟丸击中灯罩后会炸开，烟雾弥漫，大概需两息时间覆盖整盏灯。也就是说，从第一盏灯被覆盖，到第九盏灯被覆盖，中间有五息时间。只要在这五息内，九盏灯的灵力都被阻断，阵法就会暂时失效。”

    “五息……”陈九计算时间，“够了。”

    “那好。”铁算子举弩，“等我信号。鬼手七那边得手后，会发鸟叫声。听见鸟叫，我就开始。”

    两人屏息等。

    时间一分一秒过。

    子时三刻到。

    远处忽然传来骚动，隐约听见侍卫喝问声和脚步声——鬼手七得手，引开了西边巡逻队。

    紧接着，三声急促鸟鸣划破夜空。

    铁算子扣动了扳机。

    “咻——”

    第一枚烟丸射出，准中十丈外石灯灯罩。轻微破裂声后，一团淡灰烟雾从灯罩裂缝涌出，迅速笼罩整盏石灯。

    半息后，第二枚射出。

    然后第三枚、第四枚……

    铁算子手稳得可怕，每半息一次扣动，九枚弩箭几乎连成一道线，射向九个不同方向。最后一枚烟丸击中第九盏石灯时，第一盏灯已被烟雾完全笼罩。

    陈九在心中默数：一、二、三、四、五……

    第五息时，池面忽然荡起一圈微弱涟漪。

    阵法失效征兆！

    “就是现在！”铁算子低喝。

    陈九早已脱去外衣，只穿贴水靠。他一个猛子扎进池中，水花极小。

    池水冰凉刺骨。

    陈九睁眼，食孽之力运转，阴阳瞳在水中也能视物。池底比想得深，至少五丈。淤泥中长各种水草，但最深处，有一点温润白光在隐隐闪烁——玉藕。

    他迅速下潜。

    越往下，水压越大，呼吸开始困难。但他不敢停，双腿猛蹬水，如游鱼朝那点白光冲去。

    三丈、两丈、一丈……

    终于，他看清了那株玉藕真容。

    一截约三尺长、手臂粗的藕节，通体洁白如玉，表面泛温润荧光。藕节上生七孔，对应北斗七星位。每孔都在缓慢吞吐池水，像在呼吸。藕身周围，有淡淡金色光晕流转——受龙气滋养三百年形成的“龙纹”。

    时间不多。

    陈九伸双手，食孽之力从掌心涌出，化一层淡金薄膜，将双手完全包裹。然后，他轻轻握住藕身中段。

    触手瞬间，玉藕猛一震，似要挣扎。但食孽之力隔绝生人气息，玉藕很快安静。

    陈九开始缓缓用力，向上拔。

    藕身比想得扎得深。他一点一点地、小心翼翼地，将藕从淤泥中抽出。每抽出一寸，都能感觉藕身与池底地脉连接的丝线被扯断——玉藕三百年吸收的龙气和地脉灵气形成的“根须”。

    不能断。

    断，藕灵性大损，甚至变凡物。

    陈九咬牙，将食孽之力运转到极致，双手稳定得像铁钳。一寸、两寸、三寸……

    终于，整截藕身完全脱离淤泥！

    就在藕身离地瞬间，池底忽然亮起刺目金光——阵法察觉到灵物被取，开始反扑！

    “快上来！”铁算子声音透过水面传来，带焦急。

    陈九抱玉藕，双腿猛蹬，全力上浮。

    头顶水面越来越近……

    三丈、两丈、一丈……

    “哗啦！”

    他破水而出，大口喘气。

    铁算子已等在水边，伸手拉他上岸。陈九怀中玉藕还在微颤，散发温润白光和浓郁灵气。

    “快走！”铁算子低喝，“阵法反扑会惊动整个御花园！”

    两人刚转身，就听见远处传来急促脚步声和灯笼光——至少十几人正朝这边赶来！

    “这边！”假山后传来声音，太子。

    陈九和铁算子忙推轮椅朝假山跑。刚躲进假山阴影，一队侍卫就冲到了池边。

    “怎么回事？池底阵法被触动了！”

    “有人下水了！看，水迹还没干！”

    “搜！立刻搜！”

    灯笼光在园中四处扫射，脚步声越来越近。

    太子示意他们别动，自己整理衣冠，从假山后走出。

    “怎么回事？”他声音带储君威严。

    侍卫们见太子，都是一愣，连忙行礼：“参见殿下！太液池阵法被触动，疑似有人擅闯！”

    “本宫在此赏月，并未看见闲杂人等。”太子淡淡道，“许是池中灵物异动，触发了阵法。你们去别处搜查吧，莫扰本宫清静。”

    侍卫队长犹豫：“可是殿下，按规矩……”

    “规矩是死的，人是活的。”太子语气转冷，“怎么，本宫的话不管用？”

    “卑职不敢！”侍卫队长连忙低头，“那……卑职带人去别处搜查，殿下请小心。”

    侍卫们匆匆离开。

    太子松口气，转身回假山后，对陈九道：“快，趁他们还没反应过来，从西门走。鬼手七已在那边接应。”

    陈九点头，将玉藕用油布仔细包好，背背上。三人迅速沿来路返。
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